AIボイスエンハンスメント搭載のSonos Arc ウルトラサウンドバー — 清晰な音声体験を実現

5月13日、IT Homeが報じたところによると、TechRadarはブログ記事を発表し、Sonosから興味深い新機能が登場したことを明らかにしました。プレミアムサウンドバーであるSonos Arc Ultraには、無料のソフトウェア更新を通じてAIボイスエンハンスメント（AIスピーチエンハンスメント）が導入されました。これはSonosが製品にAI主導のオーディオ処理技術を統合した初めての試みです。

この新機能は、Sonosアプリの「Now Playing」インターフェースからアクセスできます。ユーザーは「Low」「Medium」「High」「Max」の4つのモードを選択でき、これらはすべて5月12日からArc Ultraユーザー向けに利用可能でした。リアルタイムで音声を分析することで、この技術は台詞とバックグラウンドノイズを分離し、複雑な聴取環境でもクリアな会話が保たれます。

IT Homeが参照したTechRadarの投稿によると、Sonosはこの機能を開発するのに驚異的な4年間を要しました。そのうちの大部分は、英国のRoyal National Institute for Deaf People（RNID）との1年間にわたる協力期間に費やされました。この過程で、SonosはRNIDのトップ音声研究エキスパートと密接に協力し、さまざまな程度の聴覚障害を持つ人々にテストに参加してもらい、貴重なフィードバックを提供してもらいました。

最終的に、Sonosは当初計画していた3段階から4段階へと強化レベルを拡張することを決定しました。これにより、Dolby Atmosなどの没入型オーディオ効果も維持されました。テストの結果、LowとMediumモードは一般ユーザーにとって台詞の明瞭度を大幅に向上させ、HighとMaxモードは聴覚障害を持つ人々に最適でしたが、一部の人々にはこれらのモードが少し人工的だと感じられる可能性があります。

SonosのAIシステムが他のボイスエンハンスメントツールと異なる点は、そのダイナミックな適応性です。システムは背景ノイズが台詞を圧倒しそうな場合など、必要に応じてのみアクティブになり、不要な処理を避けることで低音や全体的な音質を保ちます。しかし、この先進的な機能は高度なハードウェア能力を要求し、現在ではArc Ultraの内蔵チップでのみ利用可能です。

残念ながら、古いモデルであるSonos RayやBeam Gen 2はまだこの革新に対応していません。